Autismus und Kreativität

Menschen mit Autismus sind in vielen Dingen gut. Wenn es zum Beispiel darum geht, große Mengen an Informationen zu verarbeiten, Muster zu erkennen oder einem rigorosen Prozess zu folgen, dann sind Autisten bekanntermaßen die Besten.

Kreativität hingegen soll nicht unsere Stärke sein. Vorstellungskraft ist bei den meisten autistischen Menschen kein hoch entwickeltes Merkmal, und ein im Allgemeinen ziemlich „mathematischer“ Verstand eignet sich nicht für Originalität oder das Unerwartete.

Oder zumindest könnte man das denken. Obwohl alles, was ich gerade erwähnt habe, ein sehr weit verbreitetes Klischee ist, das zweifellos eine Grundlage in der Realität hat, ist es nicht ungewöhnlich, dass autistische Menschen mit Begeisterung malen, Romane oder Gedichte schreiben oder einfach so innovative Lösungen für bekannte Probleme bringen, dass keine man hätte an sie gedacht.

Wie lässt sich dieses Paradoxon erklären?

Eine andere Herangehensweise an Kreativität

In einer Studie von 2015 eines Teams der Universitäten Stirling und East Anglia [1] nahmen autistische und neurotypische Menschen an Experimenten teil, die ihre Kreativität messen sollten. Dies geschah, indem ihnen etwas vage Bilder präsentiert wurden, von denen sie sich möglichst viele verschiedene Bedeutungen vorstellen sollten, sowie indem sie ihnen Alltagsgegenstände zur Verfügung stellten und sie aufforderten, möglichst viele ungewöhnliche Verwendungen für diese Gegenstände zu finden. Anschließend wurde die Anzahl der in einem bestimmten Zeitraum gefundenen Interpretationen/Verwendungen sowie der Grad der Originalität der Verwendungen von Objekten untersucht.

Autisten tendierten dazu, weniger einminütige Antworten anzubieten, aber ihre Antworten waren im Allgemeinen viel origineller.

Wenn Autisten nicht aufgefordert werden, kreativ zu sein, überwiegt ihre Tendenz, sich natürlicher an Regeln zu halten, aber dies könnte eher als eine Form kognitiver Voreingenommenheit denn als Defizit angesehen werden. Ihr Gehirn geht lieber in diese Richtung, weil es dafür am spontansten ist. Wenn wir hingegen ausdrücklich nach Kreativität fragen, können wir davon ausgehen, dass die Fähigkeit autistischer Menschen, die Welt anders zu sehen als Neurotypische, und sich von sozialem Druck zu befreien, sie origineller und innovativer machen lässt, als wir erwartet hätten – gleichmäßiger als Neurotypika.

Mögliche Auswirkungen

Eines der wichtigsten Themen, wenn es um die Stärken und Schwächen von Menschen mit Autismus geht, ist ihre Fähigkeit, sich in die Gesellschaft zu integrieren und einen Job zu bekommen. Man könnte sich fragen, ob es nicht seltsam ist, dass der Kapitalismus uns so weit erobert hat, dass wir den Erfolg oder Misserfolg einer Person nach ihrer Fähigkeit beurteilen, Wert zu produzieren, aber das ist keine Debatte.

Oft sind es die technischen oder mathematischen Talente von Autisten, die hervorgehoben werden: Sie können die Qualität von Produktionsketten oder die Einhaltung bestimmter Verfahren kontrollieren, Code schreiben, Pläne erstellen oder korrigieren, Daten sortieren, Manuskripte richtig schreiben usw.

Die erwähnte Studie wird das Gesicht der Welt nicht verändern, aber sie unterstreicht, dass unsere Talente nicht auf diese technischen Fähigkeiten beschränkt sind. Nicht, dass es schaden könnte, technisch orientiert zu sein, sei es von mir. Das ist einfach nicht alles, wozu wir fähig sind: Im richtigen Kontext können wir kreativ, innovativ, originell sein. Auch dies ist eine Stärke, die es hervorzuheben gilt, und ein Bereich, den es zu entwickeln gilt, wenn man nach Arbeit sucht und sich in Organisationen einfügen möchte.

Und in der Zwischenzeit kann es immer eine interessante Strecke sein, um neue Leidenschaften zu entdecken.

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[1] https://link.springer.com/article/10.1007/s10803-015-2518-2